Zmiana poziomu między kondygnacjami albo częściami budynku może być dla osoby z ograniczoną sprawnością ruchową problemem, którego nie da się rozwiązać samym dostosowaniem szerokości drzwi czy usunięciem progów. W obiektach, w których występują schody lub różnice wysokości, używa się zatem urządzenia umożliwiające przemieszczanie się w gronie poszczególnymi poziomami. Windy dla niepełnosprawnych występują w kilku odmianach, a ich konstrukcja jest uzależniona głównie od wysokości podnoszenia, dostępnej powierzchni a także układu budynku.
Inne wymagania ukazują się przy niewielkim stopniu różnicy poziomów, a inne wówczas, gdy urządzenie ma obsługiwać kilka kondygnacji. Już na początku należy określić, kto będzie z niego korzystał i w jakich warunkach, ponieważ rozmiar oraz masa wózka mogą w dużym stopniu różnić się w zależności od jego rodzaju.
W praktyce ważne okazują się również warunki istniejące wokół miejsca montażu. Sama powierzchnia przeznaczona na urządzenie to nie wszystko. Powinno się sprawdzić, czy przed wejściem pozostaje wystarczająco na prawdę dużo miejsca na ustawienie wózka, wykonanie manewru oraz opuszczenie platformy po dotarciu na słuszny poziom. Znaczenie ma również przebieg całej drogi prowadzącej do urządzenia. Wąskie drzwi, wystający próg, nierówna nawierzchnia lub niewłaściwie usytuowane wejście mogą sprawić, że rozwiązanie techniczne nie będzie komfortowe w zwykłym użytkowaniu. Przy konstrukcjach montowanych na zewnątrz dochodzą warunki atmosferyczne, sposób odprowadzania wody oraz stan podłoża. W budynkach już użytkowanych pojawia się natomiast ograniczenie związane z istniejącą zabudową. Zdarza się, że należy wyszukać rozwiązanie, które zmieści się w niewielkiej przestrzeni bez istotnej przebudowy otoczenia.
Istotne różnice dotyczą także sposobu przemieszczania. Platformy pionowe pracują na zasadzie podnoszenia użytkownika wraz z wózkiem, jednak inne urządzenia są przeznaczone do pokonywania biegu schodów. Przy wyborze konkretnej konstrukcji trzeba uwzględnić nie tylko i wyłącznie jej udźwig, lecz również wymiary platformy, zakres pracy a także sposób wsiadania i zsiadania. Z punktu widzenia zwyczajnego użytkowania znaczenie ma rozmieszczenie elementów sterujących. Jeśli przyciski znajdują się w miejscu trudno dostępnym z poziomu wózka, dosłownie prawidłowo dobrane urządzenie może powodować dodatkowe utrudnienia. Warto też uwzględnić sytuacje, w których z windy korzystają różne osoby, na przykład konsumenci wózków o innych wymiarach albo osoby poruszające się przy pomocy sprzętu pomocniczego. Każda z tych sytuacji może wymagać innego ustawienia lub sposobu korzystania z urządzenia.
Przy kształtowaniu takiego rozwiązania należy także brać pod uwagę późniejszą eksploatację. Urządzenie pracujące regularnie wymaga okresowych testom i utrzymania w właściwym stanie technicznym, a zakres tych czynności zależy od jego konstrukcji oraz warunków pracy. W sytuacji instalacji zewnętrznej większe znaczenie mogą posiadać wilgoć, zabrudzenia i zmiany temperatury, natomiast wewnątrz budynku istotne bywają intensywność użytkowania oraz dostęp do poszczególnych elementów. Nie można pomijać też sytuacji awaryjnych i sposobu postępowania w sytuacji zatrzymania urządzenia. Dlatego ocena konkretnego rozwiązania powinna obejmować nie tylko i wyłącznie moment montażu, niemniej jednak cały okres jego użytkowania. Windy dla niepełnosprawnych powinno się rozpatrywać jako detal całej trasy dostępnej dla osoby z ograniczoną mobilnością, ponieważ dopiero połączenie dobrego urządzenia z właściwie przygotowanym wejściem, dojściem i przestrzenią manewrową daje możliwość oszacować, jak dane rozwiązanie funkcjonuje w konkretnym obiekcie.
Zobacz więcej: platforma dla niepełnosprawnych dofinansowanie.